В основе панно лежиткартина Н.К. Рериха «Голубиная книга» написанная в 1922 году. Полотноиллюстрирует распространенный народныйдуховный стих конца XV — начала XVI века с одноименным названием.

Популярность «Стиха о Голубиной книге» объясняется тем, чтоон давал ответы на самые важныекосмогонические вопросы и, вместе с тем, отвечал на вопросы относительно нынешнего состояния вселенной и разных любопытных предметов, имеющихся на земле. 

Духовные стихи — русскиенародные стихотворения-песни на христианские темы и сюжеты.  Изначальноих исполнителями были калики перехожие — паломники во Святую землю, а позднее бродячие слепые певцы.

«Стих о Голубиной книге» дошел до нас более, чем в 20 вариантах, из которых иные отличаются друг от друга весьма значительно.

Вероятно, первым, одну из версий стиха, записал загадочный Кирша Данилов на Урале между 1742 и 1760 гг. Он был молотовым мастером Невьянского завода П.А. Демидова. Стал известен как музыкант, сказитель и составитель первого сборника русских былин, исторических, лирических песен, духовных стихов.

В первые издания его сборника стих, однако, не вошел. И в поле зрения ученых это произведение попало в середине XIX в.  Впервые его издал в 1848 г. известный собиратель народных песен П. Киреевский. Наибольшее же количество вариантов стиха опубликовали в 1860–1861 гг. П. Бессонов в его капитальном издании «Калики перехожие» и В. Варенцов.

Ученым не известен ни один письменный текст под названием «Голубиная книга». Или хотя бы под другим названием, но с тем же содержанием, что в стихе.

Есть лишь некая «Глубина», но в числе книг дозволенных. Возможно, это Псалтирь, нередко именовавшаяся русскими книжниками «Глубиной» ради «глубины премудрости» царя-псалмопевца Давида.