Фотография сделана в день рождения Роберта Рождественского, когда ему исполнилось тринадцать лет. На ней будущий поэт запечатлен с матерью, отчимом Иваном Рождественским и его сестрой Анной.

В годы Великой Отечественной войны жизнь Роберта складывалась трудно. После смерти бабушки его мать Вера Павловна приехала в Омск, чтобы забрать сына с собой на фронт. Она оформила документы в своей войсковой части, по которым Роберт значился сыном полка. Но уже в Москве узнала, что армия готовится к наступлению, и решила временно оставить сына в Даниловском детском приемнике.

Так 1 сентября 1944 года Роберт стал курсантом Третьего Московского военно-музыкального училища воспитанников Рабоче-крестьянской Красной армии и учащимся пятого класса общеобразовательной школы, находившейся на территории училища. Он играл на многих музыкальных инструментах, увлекался поэзией и участвовал в выступлениях на заводах и фабриках с чтением стихов.

В мае 1945 года мать забрала Роберта из училища и привезла в Восточную Пруссию, где располагалась ее воинская часть. В шестой класс Роберт пошел в Кенигсберге. Семья часто переезжала. Это было связано со службой Ивана Рождественского, второго мужа Веры Павловны и отчима поэта. Они жили в Каунасе, Таганроге, Вене и Москве.