Линейка советских дальномерных камер «Киев», производившаяся на заводе «Арсенал» с 1947 по 1987 год, имеет интересную историю происхождения. Первые модели были практически идентичны немецким Contax II и III, права на которые СССР получил в качестве репараций после Второй мировой войны. Изначально сборка велась из вывезенных немецких комплектующих, но со временем производство полностью локализовали, внедрив собственные оптические технологии.

Помимо классических камер, завод выпускал миниатюрный «Киев-Вега» — аналог японской Minolta-16. Плёнка заряжается в специальную неразъёмную кассету, поэтому перематывать её назад нельзя. Зато кассету можно вынуть из камеры в любой момент — при этом теряется лишь небольшой участок пленки. Несмотря на посредственное качество снимков, аппарат пользовался популярностью благодаря своей компактности и статусному внешнему виду.

К концу 1980-х годов эпоха «Киевов» подошла к концу. Причин было несколько: устаревание дальномерной конструкции на фоне роста популярности зеркальных камер, конкуренция с доступными импортными «мыльницами» и экономические трудности завода «Арсенал». Попытка модернизации линейки моделью «Киев-19» не увенчалась успехом, и после распада СССР, лишившись оборонных заказов, предприятие было вынуждено свернуть фотопроизводство.