Дракон — сложный и многофункциональный образ. Как персонаж он был заимствован из китайских верований и вошел в систему народных религиозных представлений. Считается, что дракон связан с богом воды. Нередко их отождествляли. Это породило у японцев трепетное и уважительное отношение к дракону, а также привело к проникновению его образа во все сферы японской духовной культуры.

Возможно, что именно слияние образов древних синтоистских божеств воды и дракона привело к тому, что дракон был «допущен» в самые сакральные сферы японской культуры, а вокруг него сложилась целая система религиозно-обрядовых действий, отправляемых в синтоистских храмах. Местом особого почитания Бога-Дракона издавна считается префектура Канагава, в которой «пребывают» два самых известных дракона Японии: пятиглавый на острове Эносима недалеко от Камакура (древней столицы) и девятиглавый в озере Асиноко в горах Хаконэ. Дракон фигурирует во множестве легенд и преданий, как божество водных просторов, рек, озер и прудов.