Отец академика Ивана Петровича Павлова, Пётр Дмитриевич, был священником. 18 лет он исполнял должность благочинного рязанских городских церквей. В его подчинении было 27 церквей и храмов из 42 существовавших тогда в городе Рязани. Отец Пётр производил всесторонний надзор за зданиями и духовенством округа с целью «сохранения порядка в церкви и исправности в ея служениях на пользу христиан и на славу Божию».

В XIX веке храмы были средоточием веры и духовной жизни общества. Помимо приходских церквей при учебных заведениях, больницах и приютах существовали домовые церкви. Прихожане часто обращались к отцу Петру и стремились отблагодарить его памятными подарками. Один из них — это чернильница из пальмового дерева в виде верблюда, которая была привезена из Иерусалима. Пётр Дмитриевич очень дорожил ею, чернильница и теперь занимает главное место на рабочем столе в его кабинете.

Бактриан — это двугорбый верблюд, который был одомашнен человеком около четырех тысяч лет назад. Его вес достигает тонны, а высота с горбами — до трех метров. Снять и закрепить поклажу на спине бактрийского верблюда можно, только когда он опускается на колени. В этой спокойной и покорной позе бактриан изображен в статуэтке-чернильнице, которая расположена на овальной деревянной подставке.

Верблюд упоминается в Евангелии от Матфея, когда Христос произносит:

Сегодня это крылатое выражение означает невозможность выполнить какое-либо дело, и у этой трактовки есть своя легенда. В стене Старого города Иерусалима был узкий проход, лаз, который называли «игольное ушко». Он единственный оставался открытым ночью, чтобы одинокие путники могли вернуться домой. Ворота были настолько малы, что протиснуться в них мог только один человек. Но проходом пользовались и хитрые торговцы, желавшие сэкономить на оплате налога за въезд в город с караваном. Они проводили верблюдов ночью, сняв с них поклажу. Это было нелегко и рискованно, поэтому образ стал нарицательным.