Лось — самый крупный представитель семейства оленевых. Длина тела самцов — 2,6–3 м, высота в плечах — 2–2,2 м, вес — около 500 кг. Самки меньше. Характерный отличительный признак — два пальца на конечностях, «обутые» в роговой башмак — копыто. Голова крупная, верхняя губа сильно вытянута и нависает над нижней, отчего морда лося кажется горбатой, под нижней губой и гортанью свисает складка кожи, называемая «серьгой». Шея короткая и мощная, холка высокая, в виде горба, уши чрезвычайно подвижные, двигающиеся независимо друг от друга. Ноги сильно вытянуты — чтобы напиться, лось вынужден заходить глубоко в воду или становиться на запястья. Животные прекрасно плавают и хорошо бегают. Продолжительность жизни составляет 20–25 лет.

 
Украшение самцов — рога в форме лопаты с отходящими от краёв отростками. У самок рога отсутствуют. Чем старше лось, тем больше и ветвистее у него рога. У старых лосей вес рогов достигает 20 кг. Ежегодно в середине зимы рога отваливаются, а за лето отрастают новые, ещё более развесистые.

 
Как правило, лосиха приносит одного лосёнка в год. Весит новорождённый от 12 до 16 кг. К осени детёныш увеличивает свой вес в 6–8 раз. В первый год жизни много лосят гибнет от зубов хищников.

Лось распространён в лесной зоне Северного полушария, реже он встречается в лесотундре, лесостепи и окраинах степной зоны. Большое значение для лосей имеет наличие болот, тихих речек и озёр, где летом они кормятся водной растительностью и спасаются от жары. Зимой для этого зверя необходимы смешанные и хвойные леса с густым подлеском. Излюбленные места — заболоченные участки леса, долины речек, старые вырубки, гари.

 
Питаются древесно-кустарниковой и травянистой растительностью, мхами, лишайниками и грибами. Ближе к зиме переходят на веточный корм. Любят лакомиться ветками ивы, осины, рябины, берёзы, малины, в оттепели гложут кору.

 
В ЯНАО лоси населяют всю таёжную зону, также живут в островных и ленточных лесах в южной тундре.