Тагарская культура — археологическая культура эпохи бронзы и железа (VIII–III века до н. э.), получила свое распространение на юге Сибири у подножия Саянских гор и Кемеровской области. Заслуга открытия этой исторической эпохи принадлежит С.А. Теплоухову. Он назвал эту эпоху минусинской курганной культурой. Позднее С.В.Киселев предложил наименование — тагарская культура. Эта культура оставила самое большое количество археологических памятников. В 1722 году по инициативе Д.Г. Мессершмидта были проведены раскопки первого тагарского кургана — именно с этого времени началась сибирская археология. Всего тагарских могильников раскопано более тысячи.

По данным ученых-археологов можно судить о том, что тагарцы относились к европиоидному типу, но имели монголоидные признаки. Занимались скотоводством, земледелием, хорошо было развито военное и горное дело. В добыче и обработке цветных металлов тагарцы достигли такого совершенства, что продолжали делать из них оружие даже тогда, когда их соседи стали переходить на более распространенное и доступное железо. 

Благодаря широкому распространению конной верховой езды, весь степной пояс Евразии был объединен в единое культурное пространство. Некоторые вещи, найденные в тагарских курганах, аналогичны предметам из курганов знаменитых скифов Причерноморья. Практически на всех степных просторах Евразии в это время можно встретить такие же, как у тагарцев образцы художественного бронзового литья, выполненные в скифо- сибирском зверином стиле. Название этого стиля говорит само за себя: основными персонажами этого искусства являлись дикие и домашние животные.

Самым распространенным образом звериного искусства является образ оленя с подогнутыми под туловище ногами, вытянутой шеей и нереалистично ветвистыми рогами. Они делались в виде накладных бляшек, нашивались на одежду на уровне груди, а также крепились либо к поясу, либо на крышку сумочки, подвешивающейся к поясу. Иногда такие бляхи оборачивали золотой фольгой для большего блеска, так как они, вероятнее всего, были символом солнечного божества, ведь искусство тех далеких времен было неразрывно связано с религиозными представлениями.