Сулемой называют хлорид ртути — ядовитый белый порошок. Бинты с сулемой, представленные в экспозиции, изготовили в американской компании «Байер-энд-Блэк» в 1917 году. Такие бинты можно было найти в поясной аптечке военного врача среди других лекарств и медицинских инструментов. Их упаковывали в картонную коробку, которую покрывали слоем парафина. Парафин защищал содержимое от влаги. Каждая упаковка содержала в себе два бинта длиной по 50 см. Именно такой перевязочный материал использовали при наиболее тяжелых случаях ранения во времена Первой мировой войны.
Слово «бинт» происходит от немецкого binde — «повязка». В Древнем Египте лекари для обработки ран использовали чистые полоски отбеленного холста, пропитанные лекарственными составами, в том числе из меда, масел, вина и смол, полученных из ладана и мирры. Гиппократ рекомендовал в качестве перевязочного материала использовать полотно, хорошо впитывающее жидкость. В Древнем Риме для перевязки ран в ходу были тонкие пластины из различных металлов и сплавов, но с обязательным присутствием меди в составе. Римляне были убеждены в том, что медь останавливает кровь. Средневековые доктора для лучшего заживления делали повязки с миндальным и оливковым соком, скипидаром, травяным отваром. Использовали также сало, свежеснятую шкуру, паутину, мочу и помет животных.
В XVIII веке врачи заметили, что, в отличие от плотных тканей, легкие хлопчатобумажные ткани быстрее впитывают жидкости. Так вошли в обиход тонкие и дорогие «бинты». Марля, из которой делают современные бинты, появилась в конце XVIII века. Название «марля» произошло от французского marli, что значит «кисея» — тонкая воздушная ткань. Изначально марля служила только пологом над кроватью. Но вскоре ее впитывающие свойства оценили врачи. К середине XIX века русский военный хирург Николай Пирогов начал использовать бинты, пропитанные раствором карболовой кислоты по методу английского хирурга Джозефа Листера.
Бинты, представленные в экспозиции, пропитаны токсичным ядом. Долгое время препараты, сделанные на основе ртути, не считались опасными для человека. Ее добавляли в мази для лечения различных кожных заболеваний. В конце XIX — начале XX веков она считалась незаменимым средством для лечения сифилиса. Врачи также предлагали своим пациентам паровые ванны: вдыхание паров ртути считалось лучшим способом лечения. В России лекарства на основе ртути активно применялись в гомеопатии для лечения глазных болезней, заболеваний пищеварительного тракта, при опухолях. Средства на основе ртути давали малышам в качестве обезболивающего при прорезывании зубов.
