Белка — мелкий зверёк типично беличьего облика, с вытянутым стройным телом и пушистым хвостом с «расчёсом». Длина тела достигает 30 сантиметров, хвоста — 13—19 сантиметров (примерно 2/3 длины тела); вес тела достигает 300 грамм. Белка очень подвижна, ведет дневной образ жизни и остается жизнедеятельной в течение всего года. Селится она только в хвойных ил смешанных массивах и обязательно старых, дающих богатый урожай семян. Однако в других участках леса ее также можно встретить, но в них она не имеет постоянного жилья.
Период линьки с апреля по май. Перед зимой обновление шерсти начинается в сентябре и может продлиться до ноября. Взрослые самцы начинают линять раньше остальных особей. Весной шерсть с начала обновляется на голове, а осенью — на хвосте.
Наружное убежище белки называется «гайно». Оно имеет форму сплюснутого шара, сделанного из прутьев, веточек дерева, а внутреннюю выстилает мхом, древесными лишайниками, шерстью, сухой травой, волокнами лыка. Белка располагает гайно на хвойных деревьях у основного ствола дерева или в развилке сучьев. Поселяется белка и в дуплах, в которые натаскивает мягкие материалы. На зиму белка утепляет свое жилище и в морозные дни совсем не выходит наружу. В случае, если в гайнах заводятся блоги — белка строит новое.
С приближением холодов белка начинает заготовку запасов на зиму, складывая их во всех встречающихся дуплах деревьев и укромных местах. Недоедающие белки с осени пускаются в длинный путешествия поодиночке, но все в одном направлении
Размножается белка 1–2 раза в год, принося в помете от 3 до 10 слепых, голых, с короткими задними лапками бельчат. В некоторые годы белка размножается только один раз в сезон — весной; в редких случаях она дает два помета, но второй из них бывает малочисленный, появление его бывает очень растянуто по времени и сильно запаздывает.
На размножение белок влияет множество факторов:
