Сяраку — едва ли не самый загадочный мастер гравюры укиё-э. О его биографии почти ничего неизвестно, а все свои работы он создал менее, чем за год. Порядка 140 оригинальных композиций Сяраку изображают актёров театра Кабуки и борцов сумо. Обычно их разделяют по времени создания и предмету изображения на четыре периода. Представленная на выставке гравюра «Актёр Араси Рюдзо в роли ростовщика Исибэ Кинкити», как и другие полуфигурные портреты актёров, вероятно относится к первому и лучшему периоду творчества мастера.

Сяраку изображает актера пьесы под названием «Братья Сога в годы Бунроку в сезон ирисов». Он играет ростовщика, который требует немедленно вернуть деньги. Чтобы пригрозить должнику, ростовщик закатывает правый рукав кимоно. Особенностью подхода Сяраку является то, что он совсем не идеализирует людей, а наоборот — подчеркивает даже непривлекательные черты и выражения лиц. Все его портретные образы неординарны и очень динамичны; однажды увидев, их едва ли можно забыть.