Лукас Кранах Старший — один из крупнейших немецких живописцев эпохи Возрождения. Значительное место в его творчестве занял образ Богоматери, которая появляется и в московской картине. Работа «Мадонна с Младенцем» дошла поврежденной: утрачены нижняя и правая часть композиции, изображающие беседку, увитую виноградом. Сияющая палитра художника придает особую драгоценность живописной поверхности произведения. Образ нежной Богоматери приобретает у Кранаха величавость, мягкую женственность и одухотворенность. Изящные силуэты персонажей выделяются на фоне величественного хвойного леса, характерного для Германии. Открытие художником красоты природы стало для искусства северной Европы источником нового чувства земной радости бытия. Мир воспринимался как гармоничное творение Бога, тогда как человек представал лишь как его составная часть, а не центр вселенной, что и отличало Северное Возрождение от итальянского. С этим мировосприятием связан и интерес Кранаха к передаче мельчайших филигранно выписанных деталей, которые имеют иносказательный смысл. Кисть винограда символизирует кровь Христову и его будущую жертвенную смерть. Струя воды, бьющая из скалы, — это источник новой жизни, которую несет христианская вера. Горы и скалы обозначают духовное возвышение, неколебимую твердость веры.