Портрет некоторое время считался изображением брата художника, Адриана. Но Адриан умер в 1652 году, тогда как картина написана двумя годами позже. Вероятнее всего, это один из натурщиков, которого писал сам Рембрандт и его ученики. 

Полотно написано в широкой свободной манере, каждая черта укрупнена. Фигура приближена к зрителю, поэтому острее воспринимается внутренняя замкнутость модели, подчеркнутая поворотом корпуса и тенью от шляпы, упавшей на лицо. Есть нечто величественное в очертаниях фигуры старика, В потухшем взоре, в опущенных плечах, устало повисшей руке и сомкнутых губах можно прочесть всю меру выпавших на долю человека испытаний.