На завершенной в 1937 году картине Юргиса Прейсса «Геня» изображена первая жена художника — немецкая журналистка Гертруда Геннис. Они познакомились в Кёнигсберге (сейчас Калининград), Геннис стала главной любовью художника, спутницей жизни и верной соратницей по коммунистической партии Германии. Вместе супруги бежали в Европу, когда к власти в 1933 году пришли нацисты, оба они были агентами советской разведки и в 1939-м переселились в СССР.
Геннис чаще других появлялась на ранних европейских портретах, которые создавал Юргис Прейсс. На этой картине художник сделал акцент на наклоне головы и спокойном выражении лица жены — она никогда специально не позировала ему, чаще всего Прейсс изображал ее экспромтом. Эта работа считается интимным портретом — одной из разновидностей камерного портрета, в которой художник показывает личное и сокровенное в отношениях автора и модели.
