Портрет дамы в кресле Леон Бакст написал в 1900-х годах. В это время художник уже был известен столичной публике: он создавал декорации для главных постановок в Александринском и Михайловском театрах. Вместе с Александром Бенуа и Сергеем Дягилевым Бакст организовал общество «Мир искусства» и создавал гравюры для их журнала.

Бакст написал в те годы немало портретов известных людей: танцовщиков Вацлава Нижинского и Айседоры Дункан, поэтов Зинаиды Гиппиус и Андрея Белого. 

Бакст выполнил портрет в приглушенной палитре лёгким мазком. Он работал в привычной манере: лицо модели выписал тонкими линиями, а фон — гибкими штрихами. Марсель Жоссе позировала в тёмном платье с воланами и высоким воротником. Натуральные меха, перекинутые через подлокотник, золочёная тесьма на одежде, поза модели — критики отмечали в картине черты салонного портрета, с намеренным приукрашиванием. Изначально так называли картины, которые участвовали в Парижском художественном Салоне. Однако позже салонное искусство выделили в отдельное направление.

Долгое время полотно находилось в частных коллекциях, в 2001 году его приобрёл Фонд поколений Ханты-Мансийска для собрания «Раритеты и художественные ценности». В 2011 году его портрет «Дама в кресле» вместе с другими экспонатами передали в новый Государственный художественный музей Ханты-Мансийска.