Самые выдающиеся произведения, такие как «Девятый вал» (1850, ГРМ), «Лунная ночь» (1849, ГРМ), «Среди волн» (1898), «Черное море» (1881) Иван Константинович Айвазовский написал в Феодосии.
В основе творческого мироощущения Айвазовского лежит идея безграничности природы, ее могучей созидательной силы. Более половины его работ — виды штормового моря. И, как правило, живописуя разбушевавшуюся стихию, художник изображал и борющихся с ней, помогающих друг другу людей. Человек не сдается, человек победит — вот девиз мариниста, который отчетливо звучит и в картине «Море на фоне гор» (1880, х., м.). Показанная на картине группа борющихся с бушующим морем людей на паруснике, несомненно, выстоит, одолеет грозную стихию. Эту веру вселяет пробивающийся сквозь скопление нависших туч луч света в верхней части холста. Просветленное небо вдали возвещает спасение. Именно в нем, в этом свете, и заключен смысл всех изображенных художником — романтиком бурь.

Айвазовский Иван Константинович (1817—1900) — Живописец, график. Маринист, пейзажист, автор произведений на сюжеты из истории русского флота и морских баталий, на библейские и евангельские темы, сюжеты из античных легенд, писал портреты.
Родился 17 июля 1817 года в Феодосии. Учился у феодосийского архитектора Коха, а затем в Императорской Санкт-Петербургской Академии художеств (1833 — 1837) у М.Н. Воробьева, А.И. Зауервейда, Ф. Таннера. Окончил ИАХ с большой золотой медалью и званием художника 1-й степени. Пенсионер Академии художеств за границей (1840 — 1844). Жил в Италии, посетил Францию, Бельгию, Португалию, Испанию, Голландию. Живописец Главного Морского штаба (с 1844), академик (с 1844), профессор (с 1847), почетный член ИАХ (с 1887). С 1848 жил в Феодосии, ежегодно совершал поездки в Санкт-Петербург, Москву, страны Европы, Америки. В 1865 основал в Феодосии художественную школу («Общая мастерская»). В 1880 открыл в Феодосии картинную галерею (ныне — Феодосийская картинная галерея им. И.К. Айвазовского).