Нагрудный знак Снайпер РККА учреждён Приказом НКО СССР № 2 от 10.01.1938 года согласно Положению «О подготовке снайперов в стрелковых частях РККА».

Знак носился выше левого нагрудного кармана, однако в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР, объявленным Приказом НКО СССР № 240 от 21.06.1943 г., «Снайпер РККА», как и все прочие нагрудные знаки, «переместился» на правую сторону кителя, левее или ниже государственных наград.

Знак получали все рядовые и младшие командиры, которые завершили обучение по принятой программе подготовке снайперов в Красной Армии и получили звание «снайпер». Знаком также награждались командиры частей и подразделений, добившиеся высоких показателей по снайперской подготовке своих подчиненных и лично являвшиеся мастерами стрелкового дела. Награждение производилось в честь государственных праздников: 23 февраля (годовщина РККА), 7 ноября (годовщина Октябрьской революции), 1 мая (День международной солидарности трудящихся).

Знак выполнен в форме круглой мишени с черным «яблоком», обрамленной лавровым венком. В верхней части Знака расположена покрытая красной эмалью пятиконечная звезда с изображением серпа и молота. На мишень, покрытую белой эмалью, наложена стоящая фигура красноармейца, стреляющего из снайперской винтовки. На верхней габаритной зоне мишени прописными буквами полукругом расположена надпись «Снайпер». В нижней части знака расположена горизонтальная шестиугольная пластинка фигурной формы с надписью «РККА». Реверс контррельефный. К нему припаивался винт диаметром 2,7-3,3 мм и длиной около 14 мм для крепления к униформе при помощи круглой гайки.

На гайках диаметром 18 мм располагались клейма «Мондвор» (1938–1940 гг.) или «Монетный двор» (1940–1941 гг.). В нижней части гайки выбивался номер знака. Отдельная партия была изготовлена на Московском метизном заводе. На закрутках присутствовало клеймо «Худ-мет Мос метиз».

Производство и награждение знаками было прекращено с началом Великой Отечественной Войны. Всего было произведено около 141 000 награждений. С середины 1942 г. снайперов стали награждать нагрудным знаком «Снайпер», который был утвержден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21.05.1942 г.