Иностранные авторы, побывав в России, сравнительно гостеприимной для иностранных специалистов, стремились написать о ней, выразить свое отношение к ее современности и истории, понять ее истоки. По началу, авторы 19 века ориентировались на предыдущий век.
Так, атлас к труду Николя-Габриэля Леклерка «Физическая, моральная, гражданская и политическая история современной России» был достаточно авторитетным источником, чтобы повлиять даже на художника, который сам бывал в России.