На начальном этапе Великой Отечественной войны винтовка Мосина являлась основным видом вооружения бойцов Красной Армии. Винтовка была прозвана «трехлинейкой» из-за калибра ствола, равного трем русским линиям. Линия — это устаревшая мера длины. Одна линия равна одной десятой дюйма, или 2,54 мм; соответственно, три линии равны 7,62 мм.

В 1889 году Сергей Иванович Мосин предложил на конкурс трехлинейную винтовку. Она была разработана на основе его же более ранней однозарядной модели, многие компоненты которой перешли в «трехлинейку», например, затворная группа и ствольная коробка. Трехлинейная винтовка образца 1891 года была принята на вооружение Российской Императорской армией по указу императора Александра III. Производство винтовки началось в 1892 году на Тульском, Ижевском и Сестрорецком оружейных заводах. Впоследствии модель винтовки неоднократно модернизировалась.

В 1932 году также началось серийное производство снайперской винтовки образца 1891/31. Данная модель отличалась улучшенным качеством обработки канала ствола, наличием оптического прицела и отогнутой вниз рукоятью затвора. Всего было выпущено более 100 тысяч снайперских винтовок, они активно использовались в ходе Советско-финской и Великой Отечественной войны и зарекомендовали себя как надежное и эффективное оружие.

Всего за 1941–1945 годы Красная армия и другие воинские формирования СССР получили более двенадцати миллионов магазинных винтовок и карабинов.