Пейзаж передает тихий и благостный последний день лета в Плёсе. Это маленький, красивый и поэтичный городок, воспетый в живописи русским художником-пейзажистом И.И. Левитаном. Левитана часто назвали мастером «пейзажа настроения». Тонко чувствуя природу, он, подобно писателю и своему другу А.П. Чехову, замечательно передавал её эмоции.

Композиция картины состоит из широкого длинного плёса Волги, которая в этом месте сжимается с обоих берегов крутыми холмами и сужается всего до одного километра. Среди густой зелени видны купола храма, предположительно Варвары Великомученицы, расположенного на подворье Никола-Шартомского монастыря.

Пейзаж написан с вершины горы Левитана, с которой открываются самые живописные виды на водную гладь Волги.

Давно жаждала душа художника П.М. Гречишкина побывать в этих местах. Он открыл для себя ту великую русскую реку, которая создавала его воображение. Это была его первая поездка по Волге, которую он совершил с 16 августа по 8 сентября 1986 года на теплоходе «Тихий Дон». В его путевом альбоме с рисунками, среди прочих, имеется карандашный рисунок с авторской подписью «Плёс 31 августа 1986 г. Написал этюд с обрыва на Волгу» к данной картине.