Первые танки Т-80 были оснащены прицелом наводчика ТПД-2-49 с оптическим базовым дальномером, с независимой стабилизацией поля зрения только в вертикальной плоскости. В дальнейшем началась разработка танкового прицела с лазерным дальномером. Задача состояла в разработке конструкций лазерного дальномера и его установке в танковый прицел-дальномер ТПД2-49. Разработкой занимались ЦКБ Красногорского механического завода им. Зверева. Удалось разместить в корпусе серийного прицела модуль лазерного дальномера и элементы его сопряжения с оптикой этого прицела. Прицел первого этапа получил название ТПД-К1.
Специалисты Кировского завода принимали активное участие как в «привязке» модернизированного прицела к танку, так и в создании самого прицела. С этим прицелом танк и был принят на вооружение, но наиболее распространенной модификацией Т-80 стал Т-80Б с СУО 1А33 «Обь» и комплексом управляемого вооружения 9К112, полностью позаимствованного с Т-64Б. У наводчика также установлен ночной прицел ТПН3-49 с ЭОП первого поколения и дальностью опознания цели в пассивном режиме 850 м и в активном режиме с подсветкой до 1200 м. Прицел ТПД-К1 в дальнейшем использовался в танках Т-72А и Т-64А. Задача наводчика Т-80Б сводится к наведению марки прицела на цель, измерению дальности, выбору боеприпаса и производству выстрела.
На всех модификациях основного боевого танка Т-80 в качестве артиллерийского вооружения установлена125-мм гладкоствольная пушка типа Д-81, унифицированная с отечественными танками. Боевое отделение по компоновке подобно боевому отделению танка Т-64. Кроме 28 выстрелов в механизированной боеукладке, в пределах боевого отделения находятся три выстрела (7 снарядов и заряды к ним размещены в отделении управления). Боекомплект к пушке состоит из 38 выстрелов. 28 выстрелов размещены в конвейере и по типам укладываются в любом соотношении. 10 выстрелов размещены в немеханизированной укладке и комплектуются только осколочно-фугасными и кумулятивными выстрелами.
Боекомплект спаренного пулемета ПКТ включает 1250 патронов, снаряженных в пяти лентах (по 250 патронов в каждой) и уложенных в свои магазины. Усиление защиты Т-80Б осуществлялось за счет применения катаной брони повышенной твердости типа БТК-1 для лобовых и бортовых деталей корпуса. Лобовая деталь корпуса имела оптимальное соотношение толщин трехпреградной брони, аналогичное предложенному для Т-72А. При разработке танка были попытки создать литую башню из стали повышенной твердости, которые не увенчались успехом. В результате была выбрана конструкция башни из литой брони средней твердости с заливаемым стержнем по типу башни танка Т-72А, причем толщины брони башни Т-80Б были увеличены, такие башни были приняты для серийного производства с 1977 г.
Дальнейшее усиление бронирования танка Т-80Б достигнуто в Т-80БВ, принятом на вооружение в 1985 г. Броневая защита лобовой части корпуса и башни этого танка принципиально такая же, как на танке Т-80Б, но состоит из усиленной комбинированной брони и из навесной динамической защиты «Контакт-1». В ходе перехода на серийное производство танка Т-80У на некоторых танках Т-80БВ последних серий (объект 219РБ) устанавливались башни по типу Т-80У, но со старым СУО и комплексом управляемого вооружения «Кобра».
Т-80Б использовались Российской армией в ходе военной операции в Чечне в 1995–1996 гг.
В зоне СВО активно применяются в модификациях БВ и БВМ. Т-80 используется для поддержки штурмовых и оборонительных действий пехоты, а благодаря обширной номенклатуре боеприпасов танк в состоянии действовать как по укреплённым позициям, так и против другой бронетехники противника. Благодаря ГТД хорошо показывает себя в холодное время года, а также развивает хорошую скорость. Помимо Вооружённых сил Российской Федерации в последнее время эти же танки активно применяла частная военная компания «Вагнер». Они были замечены в районе Артёмовска (Бахмута).
