Наблюдая за измельчением соли в ступке, очевидно, мужики попробовали толочь камень, измельчая его до состояния песка. Золотоносную руду сортировали, отбирая пустую породу и разбивая большие куски руды каменными молотами. После этого ее дробили в ступках, и истирали мелкие камушки в песок. Среднее и мелкое дробление производилось в чугунных ступах чугунными или стальными пестами. Затем, промывая песок водой в лотке, извлекали золото. При сливе воды более легкая порода уходила, а крупинки тяжелого золота оставалось на дне. Производительность в ступках зависит от твердости и хрупкости материала и степени измельчения. За одну смену рабочий при дроблении руды до 1 мм мог надробить песка от 12 до 15 килограмм песка. Золото сдавали в контору, получая  оплату по установленной цене.