Карбидные лампы были широко распространены для освещения шахт с начала XX века. Они, по сути, были связующим звеном между факелом или свечным фонарем и современным электрическим фонарем.
В 1892 году Томас Уилсон изобрел метод экономичного производства карбида кальция, из которого, в свою очередь, можно было получить ацетилен. Эта химическая реакция использовалась в изготовлении лампы. Карбидные лампы стали применяться в зданиях с 1894 года, а с 1896 года — на велосипедах, каретных фонарях и других транспортных средствах. Патент на первую карбидную лампу был подан Фредериком Болдуином в Нью-Йорке 18 октября 1899 года. Это было опубликовано 28 августа 1900 года.
