Замечательный художник-график Камиль Губайдуллин родился в Ишимбае в 1949 году. На жанровой картине «Старый нефтепромысел» он изобразил сцену из истории родного края: здесь показана работа на ишимбайских нефтяных месторождениях в 1930 годах.

Необычен сам сюжет рисунка: верблюд с деревянной повозкой здесь стоит на фоне пока что простых деревянных буровых вышек, однако они уже заняли почти весь горизонт как трубы огромного завода. Контраст между старым укладом башкирской жизни и напряженной стройкой новой столицы советской нефтяной промышленности Губайдуллин подчеркнул с помощью переливающихся тонов гуаши. Они варьируются от спокойных бледно-голубых и белых цветов неба до суровых бордового и коричневого цветов, которыми нарисованы земля и объекты нефтяного промысла.

Губайдуллин не мог видеть эти места в 1930-е, однако он, как и все местные жители, прекрасно знал недавнюю славную историю Ишимбая. 16 мая 1932 года здесь впервые была получена промышленная нефть. Это настоящая звездная дата для всего Ишимбайского района: тогда о маленькой деревне Ишимбаево узнал весь СССР. После открытия нефти она начала стремительно развиваться как рабочий поселок нефтяников и нефтепереработчиков, за какие-то пару лет в эти места приехали около 10 тысяч человек. В первые годы в Ишимбаево прибыла 101 семья казахов на своих верблюдах, которые в дальнейшем использовались не только для перевозки людей, но и стройматериалов, оборудования для добычи нефти и других грузов.

Фантастический рост Ишимбаево значительно опережал возможности по строительству жилья для вновь прибывших рабочих. В начале 1935 года в постоянных домах рабочего поселка проживало лишь 18,3% людей, в бараках — 14,4%, в землянках — 37%, а в близлежащих деревнях — еще около 20%. Многие рабочие также приезжали на работу на нефтяные месторождения из соседнего крупного башкирского города Стерлитамака. Часть рабочих до ноябрьских морозов ютилась в палатках, по 50 человек в каждой, пока их не переселили в бараки и землянки. В каждой комнате засыпного барака размещались по три, а иногда и по пять семей с детьми. Скученность и антисанитарные условия приводили к вспышкам разных заболеваний, среди рабочих были нередки случаи заболевания тифом.

Несмотря на все трудности, за 1932–1937 годы добыча нефти на Ишимбайском месторождении поднялась с 4,5 до 962 тысяч т в сутки. В общесоюзной добыче нефти удельный вес Башкортостана вырос с 0,1% до 3,5%. В феврале рабочий поселок Ишимбаево наконец получил статус города. В это время в городе проживало более 23 тысяч человек, работала поликлиника, имелся стационар на 80 коек, 10 школ и 3 детских сада. Также местные жители могли сходить в клуб, культбазу, один из 18 магазинов.