Картина «Сон» входит в цикл работ Дали под названием «Паранойя и война». Дали написал её на мысе Креус, где он искал «реальную, вещественную основу сновидений».

Эта разбухшая огромная Голова является визуальным воплощением сна, то есть, тем, чего не существует в действительности, и что является лишь галлюцинаторным плодом воображения - в нашем случае, замысловатого воображения Дали.

«Нематериальность» сна подчеркивается несоразмерностью тонких подпорок-костылей с набрякшей раздувшейся головой. Будь все происходящее в реальности - костыли, понятно, давно подломились бы, и огромная пухлая голова, подобно перезрелой тыкве, разбилась бы о твердь земли. Однако мы во сне - и неестественный, явно искусственного происхождения, свет, заливающий пространство, свидетельствует о том же.

В сущности, все, что изображено на картине, существует, лишь пока длится сон. Даже собаке (не настоящей, а снящейся), чтобы поддерживать вертикальное положение, нужны костыли. Намеренная хрупкость этих костылей-подпорок — указание художника на то, что грань, отделяющая сон от реальности, в высшей степени тонка. Достаточно любой, самой малой внешней случайности, чтобы сон немедленно прекратился, и образы его, казавшиеся такими осязаемыми, развеялись, как дым и мгновенно перестали существовать.

В «Тайной жизни» Дали писал, что нередко представлял себе Сон как огромную массивную голову на длинном тонком теле, балансирующую на костылях реальности.