Сельница — не слишком глубокое корытце, с двумя небольшими ручками-желобками. Сельница (ночва) — утварь, которую использовали при просеивании муки через сито, очистки крупы от мелкой шелухи, замешивания теста. Просеивание муки было обязательным, так как на мельнице зерно не сортировали.
Обыкновенное назначение сельницы заключалось в том, что на ней замешивали тесто. Использовалось также для просеивания муки и доведения теста до однородного состояния. Ходелое тесто выкладывалось в ночву и подкидывалось с целью ударными движениями выгнать весь лишний кислород из выбродившего теста. Подготовленное однородное тесто опрокидывалось на хлебную лопату и подавалось в печь.
В больших ночвах секли капусту, мясо для колбас, стирали бельё, купали детей, в меньших (опалушках) провеивали зерно и крупу, в маленьких (толчанках) толкли для приправы сало, мак и прочее.
Хозяйка могла использовать сельницу и не по прямому назначению: в холодное время мать, спавшая на печи, укладывала в неё младенца и устанавливала сельницу на печь рядом с собой, обеспечивая ребёнку тепло и безопасность. Однако в некоторых местах сельница могла использоваться в свадебном обряде: чтобы невеста была в браке чадородна, ее усаживали на перевернутую сельницу.
Сельницы (ночвы) употреблялись при народном лечении ребёнка от сглаза. Его клали под ночвы с водой у порога хлева и прогоняли через эти ночвы свиней. Из ночв потом умывались, чтобы сглаз сошёл. Ими укрывали больных при эпилепсических припадках.
Деревянные ночвы в сельском быту сохранялись до середины XX века.
