Каменный век (1,5 млн. — 6 тысяч лет назад) является наиболее продолжительным и наименее изученным периодом человеческой истории. На его протяжении произошло становление человека современного физического типа, формирование основных человеческих рас, развитие охотничье-рыболовного, земледельческого и скотоводческого видов хозяйства и соответственных им наборов орудий труда и оружия.

Каменный век делится на древний (палеолит), средний (мезолит) и новый (неолит). Каждый из этих периодов являлся более прогрессивным, чем предшествующий, по технике изготовлений орудий труда, степени их совершенства, по способам взаимоотношений со средой обитания, по освоению новых территорий.

В эпоху камня сложились и получили своё развитие основные современные расы. В каменном веке было сделано много крупных открытий, которые оказали принципиальное влияние на последующее развитие человечества. К их числу следует отнести способ получения огня и умение им пользоваться, изобретение одежды и умение строит жилища, изобретение лука, стрел, средств передвижения, а также различных орудий труда, охоты, рыболовства. Основным материалом, по которому восстанавливается самая ранняя история этого громадного промежутка времени — палеолит, являются каменные изделия. В конце каменного века люди научились делать глиняную посуду, ткани, а также человечество совершило революцию в способе производства материальных благ, перешло к земледелию и скотоводству — принципиально новому, производящему способу хозяйства.

При помощи каменных орудий люди могли добывать питательные коренья, рубить и обрабатывать деревья, мелкими каменными орудиями они обрабатывали шкуры, разделывали мясо, шили одежду.