К предметам спецодежды летно-подъемного состава Военно-воздушных сил Рабоче-крестьянской Красной Армии относились: хлопчатобумажный меховой комбинезон, кожаный зимний шлем на меху, шерстяной подшлемник, маска для лица, полетные очки, кожаные зимние перчатки на меху и меховые унты.

Для этого Марине пришлось использовать свои личные ресурсы и личное знакомство со Сталиным. Никто особо не рассчитывал на успех, однако дали «добро» и обеспечили необходимой техникой.

 
Порой этот полк шутливо называли «Дунькин полк», намекая на полностью женский состав и имя командира полка. Враг же называл летчиц «Ночными ведьмами», которые внезапно бесшумно появлялись на маленьких самолетах и своими бомбами наносили непоправимый ущерб врагу.

 
Вначале в полку насчитывалось всего 20 машин, затем число увеличилось до 45 самолётов. Скорость 120 км/час делала По-2 уязвимым даже для пистолетного выстрела. Самолёт был лишён всякой защиты. Он мог взлететь с грузом на борту не более 300 кг бомб. Многие девушки отказывались брать с собой парашюты и пулеметы для отражения атаки, предпочитая пару лишних бомб. Они делали за ночь по 8-9 вылетов, а зимой, когда ночи становились длиннее, до 18 вылетов. Многих «ведьм» после такой ночи уносили прямо из кабин в казарму на руках.

Нашим окруженным войскам летчицы сбросили более 155 мешков с боеприпасами и продовольствием.

Несмотря на то, что лётчицы гибли за линией фронта, ни одна из них не считается пропавшей без вести. После войны комиссар полка Евдокия Яковлевна Рачкевич на деньги, собранные всем полком, объездила все места, где гибли самолёты, и разыскала могилы всех погибших.

 
Под командованием Е.Д. Бершанской полк принимал участие в освобождении Северного Кавказа, Ростовской области, участвовал в Керченской операции и в боях за Берлин.