В истории отечественной прикладной меди, расцвет которой приходится на XVIII столетие, есть страница, повествующая об особенностях переходной эпохи. Речь идет о коллекции кованой с чеканным или резным декором посуды и бытовых предметов из меди и латуни, произведенных на Урале.
Становление и процветание медедобывающего промысла на Урале в XVIII веке в целом способствовало развитию русской прикладной меди. Значительное число сохранившихся образцов того времени из уральской меди и латуни представляют широкие возможности для глубокого ее изучения. Меднопосудный промысел, сформированный на промышленной основе, позволяет определить то новое в художественной обработке меди, что составляет особенности этого вида ремесла в прикладном цветном металле XVIII века. Расцвет медного дела на Урале был тесным образом связан с политической и экономической ситуацией в России. Его развитию способствовало наличие богатых природных ресурсов: руды, леса, пригодного для топлива и строительных материалов, а также обилие рек, использовавшихся как источники энергии (плотины при заводах) и как естественные транспортные артерии. Приближенность предприятий по переработке руды к водным магистралям обеспечивала судоходное сообщение и возможность торговать медью с Центральной Россией.
Становлению уральской цветной металлургии во многом способствовали организаторский талант и техническая подготовка соратников Петра I: Вилима Ивановича Геннина и Василия Никитича Татищева, стоявших у истоков горного дела, — предпринимательская хватка русских промышленников и неиссякаемый творческий потенциал мастеров. Медные изделия Урала XVIII — начала XX века говорят о таланте мастеровых, об их умении превращать бытовые вещи в предметы искусства.
Шкатулка из коллекции Историко-мемориального музея Демидовых использовалась для хранения драгоценностей, денег, бумаг и других мелких, но ценных предметов. В XVIII веке на Урале возникла мода на изготовление медных и латунных шкатулок. Шкатулка украшена чеканкой с растительным орнаментом на европейский манер. Благодаря декорированным шкатулкам с отполированной поверхностью уральская художественная латунь стала популярной и в Петербурге. При изготовлении шкатулок применялось лужение — покрытие тонким слоем расплавленного олова внутренней поверхности медных изделий для защиты их от коррозии и для того, чтобы избежать окисления пищевых продуктов, хранившихся или готовившихся в медной посуде.