Сарафаны, или сарафанцы, известны по русским письменным источникам начиная с XIV века. Первое упоминание о них относится к 1376 году. Само название одежды возникло от иранских слов sarapa или sarapai, что означало «одетый с головы до ног». Так называли длинную мужскую одежду с рукавами. В женском гардеробе сарафан появился только в XV столетии.

Характер народной одежды всегда был приспособлен к особенностям повседневной жизни. Одежда должна была быть легкой, не сковывающей движений и в то же время достаточно теплой, способной укрыть от непогоды. Пошив рубах и сарафанов почти не требовал использования ножниц, при этом отходов ткани практически не было. Небольшое количество прямых швов сокращало время изготовления одежды и не требовало большого мастерства от швеи.

Формы и стили изготовления такой одежды менялись из века в век. Среди типов сарафанов исследователи народных костюмов выделяют туникообразные, косоклинные распашные, прямые, сарафаны с лифом и сарафаны с лифом на кокетке.

Представленный в экспозиции сарафан на лямках пошит мастерицей из старообрядческого села Мокино Минусинского уезда Енисейской губернии (в настоящее время Красноярский край) в конце XIX столетия. Мокрина Михайловна Санникова в качестве материала для сарафана использовала коричневый набивной сатин. Крой довольно прост: это четыре прямых полотнища, собранные в сборку у верхнего края. Мастерица также подшила сатином края сарафана и лямки с внутренней стороны.

Мокрина Михайловна выбрала ткань с узором из полумесяцев и фигур с четырьмя зубцами. Носили такие сарафаны с поясками из шелковой или хлопчатобумажной ткани. Обычно девушки надевали их в праздничные дни. Русская народная одежда различалась по назначению, кроме того, по ней можно было судить о возрасте и семейном положении человека. Как правило, на это влияли не покрой и вид одежды, а ее цветность, количество декора.