Проектирование 152-мм самоходной гаубицы 2С3 «Акация» было задано Свердловскому заводу «Уралтрансмаш» для ликвидации отставания от стран НАТО в самоходной артиллерии. Самоходная гаубицы «Акация» разработана под руководством Г.С. Ефимова конструкторами ОКБ-3 Уральского завода транспортного машиностроения на базе шасси ЗРК «Круг». Главный конструктор орудия 2А33 — Ф.Ф. Петров. В 1971 году 152-мм самоходная гаубица 2С3«Акация» была принята на вооружение Советской Армии. Серийное производство самоходной гаубицы «Акация» в различных модификациях осуществлялось до 1989 года.

152-мм дивизионная самоходная гаубица 2С3 «Акация» предназначена для подавления и уничтожения живой силы, боевой техники противника и средств ядерного нападения. САУ 2С3 поступала на вооружение артиллерийских полков танковых и мотострелковых дивизий.

Гаубица 2А33 калибра 152-мм, оснащена двухкамерным дульным тормозом и эжектором. Размещена в поворотной закрытой бронированной башне. Впервые для САУ«Акация» была создана боеукладка с высоким уровнем механизации и автоматизации процессов заряжания. Ни в Советском Союзе, ни за рубежом аналогов этому «ноу-хау» не было. Укладка обеспечивает не только хранение, транспортировку и расход боекомплекта из «забронированного» объема, но и стрельбу подвозимым боекомплектом «с грунта», минуя его загрузку в укладки.

В основной боекомплект САУ входят осколочно-фугасные и кумулятивные снаряды. Дальностью стрельбы осколочно-фугасными снарядами 53-ОФ-540 достигает 17 км. «Акация» способна вести огонь и специальными боеприпасами: ядерными, осколочно-химическими, химическими. Для неё разработаны корректируемые снаряды «Сантиметр» и «Краснополь» с полуактивной лазерной системой самонаведения.

«Акация» обладает хорошей проходимостью, является простой и надежной в эксплуатации. Ей не требуется особой длительной подготовки для приведения в боеготовность. Установку можно транспортировать на тяжелых транспортных самолетах. Самолет АН-22 доставит в пункт назначения одновременно две самоходных гаубицы 2С3«Акация».

На крыше самоходной установки размещена командирская башенка с пулеметом. Оборудование самоокапывания, установленное на САУ, позволяет за 20–40 минут отрыть окоп для укрытия установки. «Акация» снабжена системой противоатомной защиты.

Самоходная гаубица применялась в боевых действиях в Афганистане и Чечне. Состоит на вооружении стран СНГ. Поставлялась на экспорт в Алжир, Ирак, Ливию, ГДР и Сирию.