Выдающийся архитектор Франц Осипович Шехтель познакомился с Чеховыми во время учебы в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, где встретился со старшим братом писателя, Николаем Чеховым. Это было тяжелое время для всей семьи. После разорения отца от неудачной торговли и строительства собственного каменного дома в Таганроге Чеховы перебрались в Москву и оказались в нищете, им приходилось ютиться в самых бедных комнатах.
Мария Павловна Чехова вспоминала, что в картине брата Николая «Въезд Мессалины в Рим» Шехтель разрабатывал триумфальную арку, а третий друг юных художников, Исаак Левитан, помогал писать небо и природу на заднем плане. Шехтель оставался верным другом бедствующему и «гибнущему» Николаю, всегда радовался его успехам, переживал о здоровье, пытался помочь с работой. Николай Чехов умер рано, в 31 год, от тифа и чахотки, и Шехтель признался:
Мария Павловна Чехова вспоминала, что в картине брата Николая «Въезд Мессалины в Рим» Шехтель разрабатывал триумфальную арку, а третий друг юных художников, Исаак Левитан, помогал писать небо и природу на заднем плане. Шехтель оставался верным другом бедствующему и «гибнущему» Николаю, всегда радовался его успехам, переживал о здоровье, пытался помочь с работой. Николай Чехов умер рано, в 31 год, от тифа и чахотки, и Шехтель признался: