Речная выдра — один из самых крупных представителей семейства Куньих. Это крупный зверь с вытянутым гибким телом обтекаемой формы. 

Вид выдр немногочислен, несмотря на то что встречается в Европе, Азии, Монголии, Китае, Японии, а также во многих странах Западной Африки: Сенегале, Гвинее-Бисау, Нигерии. Животное населяет берега рек и озер и может жить как в воде, так и на суше.

В древности наши предки почитали выдру, как мифологическое животное. Существует предание коренного народа айнов, который жил на территории современного Сахалина, что именно выдра виновата в том, что человек смертен. Божество, которое должно было создать человека, послало ее к Небесному покровителю, чтобы узнать, из чего сделать столь сложный объект. На обратной дороге выдра забыла, что ей сказал Верховный бог, и передала творцу, что люди должны быть не из камня, а из дерева.

Жители Северного Алтая тоже считали выдру важным животным. Поверье гласило: тому, кто убил выдру, нужно провести ритуал, чтобы избежать смерти. Животное хоронили, пуская по воде, оплакивали и просили у нее прощения.

Размножение у выдр не связано с определенным сезоном года. Беременность длится всего два месяца. Обычно в выводке от двух до четырех слепых малышей, которых называют щенками. В три недели щенки уже могут ползать. Самка очень внимательна к своему потомству и всегда находится рядом с ним. Через три месяца после рождения зверьки учатся плавать под водой, потому что в этом возрасте заканчивает формироваться жировая водонепроницаемая прослойка шерстки.

В основном выдра питается мелкой рыбой, а также речными раками, пресноводными моллюсками или крупными водными жуками. Она предпочитает охотиться ночью или в сумерки. Зимой выдре приходится кочевать. В поисках еды она даже может преодолевать высокие водоразделы.<br>