Пищаль — кремневое ружье, которое заряжали со ствола. Первые металлические пули не всегда были строго шарообразной формы, а их диаметр мог быть меньше калибра оружия. Это считали допустимой погрешностью. Однако по мере развития техники и открытий в области баллистики постепенно возрастало и качество изготовления пуль.

Отлитые из свинца пули из-за удельного веса этого металла оказались наиболее эффективными зарядами. По сравнению с железом свинцу легче было придать форму шара, к тому же при небольшом размере свинцовые пули были тяжелыми и увесистыми. Пули отливали сами владельцы оружия в специальных приспособлениях — пулелейках. При отливке у пули оставался литейный «хвостик».

Шарообразные свинцовые пули делали двумя способами. В первом случае расплавленный свинец заливали в специальную форму, размер которой соответствовал калибру ствола. Для качественной плавки форму нужно было прогреть до определенной температуры, поэтому первые партии пуль, которые и разогревали форму, вынимали и переплавляли заново — уже по правильной технологии. Готовые пули выкладывали на специальное сукно, чтобы остудить, а затем обрезали литейный «хвостик».

Во втором случае расплавленный свинец через сито наливали в воду или масло. Ячейки сита формировали пули нужного размера, а вода или масло остужали свинец до нужной температуры.

Среди металлов свинец — один из наиболее распространенных, он был известен еще в древние времена. Самым используемым в промышленности было соединение свинца и олова. Сплав, состоящий из части свинца и двух частей олова, использовали для соединения трубопроводов и электрических проводов. Оболочки для телефонных кабелей, части аккумуляторов также могут содержать в себе свинец. Эти металлические сплавы также широко использовали и в судостроении.