Пряслице представляет собой округлый грузик с отверстием в центре, который насаживали на веретено для равномерности вращения и придания ему устойчивости.

Само слово «пряслице» в Древней Руси имело другой смысл. Грузик для веретена древние славяне называли «прясло» или «пряслень», а пряслицем, согласно Толковому словарю Владимира Даля, называлось донце под кудель (очищенное льняное волокно) или под гребень для ручной пряжи — то есть то, что мы сейчас называем прялкой. Советские археологи пытались устранить эту путаницу в терминологии, но слово «пряслице» прижилось, и в наши дн исследователи привычно используют его для обозначения грузика.

Благодаря прочности и маленькому размеру пряслица хорошо сохраняются, поэтому их довольно часто находят во время археологических раскопок. В середине X века были популярны шиферные пряслица, которые изготавливали недалеко от города Овруча (современная Житомирская область, Украина). Там находилось единственное месторождение пирофиллитового сланца в Европе. Этот сланец, он же шифер, обладает огнеупорными свойствами, хорошо полируется и пилится.

Овручские пряслица продавали и обменивали на всей территории Древней Руси и в соседних регионах. Археолог и историк Артемий Арциховский отмечал: