Дымарь — это специальное устройство для окуривания пчел дымом. Его используют, чтобы безопасно осматривать пчелиные ульи и собирать мед: дым успокаивает насекомых, которые в противном случае могут ужалить тревожащего их пчеловода.

Основу дымаря составляет железный корпус, имеющий форму цилиндра с крышкой-конусом. К нему прикрепляются меха, раздувающие угли. В корпусе устройства расположен металлический стакан, а в нем — решетчатое дно. Между стаканом и корпусом предусмотрено небольшое пространство, куда падает пепел.

Стакан заполняют горючими материалами, от которых идет густой плотный дым. Например, высохшим конским навозом или подгнившей древесиной.

Для изготовления мехов чаще всего используют деревянные пластины, соединенные шарниром. Их обтягивают непроницаемым материалом, как правило, кожзаменителем. Существуют и дымари с металлическими мехами, однако их используют гораздо реже: такие меха быстро и сильно нагреваются и могут обжечь пчеловода.

Соосные отверстия между корпусами мехов и дымаря сообщаются, и между ними циркулирует дым.

Людям с давних времен хорошо известно «усмиряющее» действие дыма на пчел. Первый дымарь изготовили еще в Древнем Египте. В древности он представлял собой глиняный сосуд, оснащенный двумя отверстиями. По форме емкость напоминала черепаху. В большое отверстие помещали топливо, а из маленького выходил дым. Подобным примитивным устройством пользуются и в наши дни, например, туземцы из Алжира.

На Руси популярным промыслом было бортничество — лесное боровое пчеловодство. Охотники-бортники использовали для усмирения пчел дым от чадящей головешки, которая всегда была под рукой.

Лишь в ХХ веке ученые смогли объяснить, почему дым успокаивает пчел. Они выяснили, что пчелосемьи реагируют на пахучие вещества, которые сообщают им об угрозе. Задымление нейтрализует эти запахи, и пчелы не чувствуют опасности. К тому же, дым сигнализирует насекомым о начале пожара, и они готовятся к эвакуации, заполняя зобики медом. В таком состоянии пчела не может напасть или ужалить: ее брюшко просто не сгибается под необходимым углом.