В семье Ивана Дмитриевича Сытина родилось десять детей: шесть сыновей и четыре дочери.
На снимке предположительно 1906 года изображена семья третьего сына издателя — Василия Ивановича с женой Людмилой Владимировной и старшей дочерью Леной. Василий Иванович Сытин окончил естественный факультет Московского университета, был по натуре бунтарь, увлекался революционными идеями и пропагандировал их на предприятиях отца. Есть сведения, что в 1905 году он вел революционно-пропагандистскую деятельность, издавал революционную газету, имел отношение к изготовлению прокламаций и фальшивых паспортов, за что был посажен в Бутырскую тюрьму. В 1912 году заведовал в фирме отца отделом детской литературы.
Свою собственную «революцию» он устроил в семье: женился вопреки воле родителей на учительнице своих младших братьев и сестер — Людмиле Владимировне Зубковой. За этот поступок Василий был отлучен от семьи и, продолжая работать в издательстве отца, жил с молодой женой отдельно. Только после рождения дочери Елены отношения с родителями наладились. Людмила и Василий были талантливые люди. Василий писал детские рассказы под псевдонимом Ленин (псевдоним взял после рождения старшей дочери Лены). Людмила писала стихи, занималась воспитанием и образованием своих четверых детей и, обращаясь к старшей дочери в письме, говорила: