Этот портрет вельможи написал неизвестный художник в первой трети XVIII века. В эпоху Петра I мастера редко оставляли авторскую подпись на холсте, также часто безымянными оставались и герои портретов. Это полотно чуть не постигла та же участь. То, что на нем изображен полковник Петр Толстой, обнаружили реставраторы в ХХ веке.

К тому моменту от железных лат — кирасы — и боков мундира сохранились только мельчайшие детали авторского красочного слоя. Они были разбросаны среди грунта.

Он обнаружил очертания парика, вернул прежний вид усам, губам, подбородку героя и заново написал орнамент на кирасе и линии мундира. Так Павлу Баранову удалось возвратить полотну первоначальный вид. В процессе работы выяснилось, что на картине изображён Петр Петрович Толстой — сын знаменитого дипломата и сподвижника Петра I, Петра Андреевича Толстого. На момент создания картины герой, вероятно, служил полковником Нежинского полка.

В этой картине художник стремился передать индивидуальность конкретного персонажа. Автор тщательно прорисовал черты лица героя, а не написал их условно. Прямой взгляд, величавая осанка, бритый подбородок и парик по последней моде — мастер отразил не просто мужчину, а государственного вельможу.