Мозаичный портрет Елизаветы Петровны создали в мастерской Михаила Ломоносова в конце 1750-х годов. Ломоносов был «универсальным человеком»: учёным, философом, писателем, художником. Помимо прочих достижений он разработал «науку о стекле» — изучал физические и химические свойства силикатов, в частности смальты, основы мозаики.

 Парадное изображение императрицы должно было украсить недавно открытый Московский университет.

На Елизавете, которая славилась любовью к нарядам, — расшитое золотом пышное красное платье и горностаевая мантия. Она изображена со всеми атрибутами российского монарха: орденом Святого Андрея Первозванного на груди, скипетром в руке, рядом на троне лежит держава.

Несмотря на сложный материал, автор точно воспроизвёл на портрете все цвета и оттенки. Талантливо собранные кусочки смальты передавали и фактуры: мягкость бархата, переливы шёлка, блеск золота и бриллиантов в диадеме и на ордене. Мастер показал румяна и блики на нежно-розовом лице.

Елизавета Петровна находилась на престоле с 1741 по 1761 год. Во время правления она уделяла внимание науке и культуре. При Елизавете Петровне увеличилось количество школ, открылись первые гимназии, Московский университет и Академия художеств. Императрица покровительствовала не только Ломоносову, но и другим учёным и деятелям искусства.

Мозаичная фабрика Ломоносова просуществовала недолго. В 1765 году её создатель умер, а к 1768 году предприятие пришло в упадок и его закрыли. Ломоносовский секрет изготовления цветного стекла не сохранился.