В конце XIX века удобные кожаные полуботинки на шнуровке или на пуговицах стали неотъемлемой частью гардероба как мужчин, так и женщин по всей России и Европе. Эта обувь была популярна в самых разных кругах: от аристократии и членов королевских семей до творческой интеллигенции и студенчества.

Хотя качество кожи, фурнитуры и сложность отделки напрямую зависели от социального статуса владельца, ключевым преимуществом ботинок перед другой обувью был более высокий уровень комфорта.

Дамские кожаные ботинки и полусапожки на шнуровках или застёжках изящно облегали женские ножки выше щиколоток. Они служили надёжной защитой как от уличной грязи, так и от нежелательных взглядов. С наступлением XX века юбки стали короче и начали открывать щиколотку. Тогда женские ботинки на каблуке стали меняться как в отношении фасона и цвета, так и декоративных элементов.

Шнуровка выполняла двойную роль: она не только надёжно фиксировала обувь на ноге, но и служила важным декоративным элементом, визуально делая ступню изящнее. Процесс шнурования мог быть довольно трудоёмким, поэтому для удобства применялись специальные крючки. Состоятельным владелицам ботинок помогали горничные.