На прямоугольном, со скошенными углами, керамическом блюде работы японских мастерских изображена любопытная многофигурная сцена: в условном пейзаже на фоне холмов, потоков и срезанной краем изображения пагоды или храмовой постройки изображена группа божеств и религиозных персонажей, объединённая огромным белым змеем с головой дракона.

В древней японской религиозной системе синто белые змеи имели широкое символическое значение. Они были хранителями вод и повелевали погодой, способствовали богатому урожаю, оберегали от чумы и пожаров. Кроме того, они считались посредниками между мирами мёртвых и живых, богами и людьми, посланниками божеств и их ездовыми существами. Синтоистский обряд, до сих пор проводимый в 10 день 10 месяца в старейшем синтоистском святилище Идзумо тайся в префектуре Симанэ, разыгрывает явление древних божеств ками из вод Корейского пролива верхом на огромном белом змее.

В результате смешения легенд и мифов, бытовавших в разных местностях, образы почитаемых местных змей – охранителей водоёмов соединились с образом богини Бэндзайтэн (Бэнтэн). Эта богиня входит в число группы «Семи богов счастья» (яп. -Ситифуку-дзин), и ведёт своё происхождение от индийской Сарасвати, богини красноречия, искусств и мудрости. Бэндзайтэн, как правило, изображается с лютней бива, или мечом, часто – плывущей на белой змее-драконе. Эта иконография современным исследователям представляется результатом слияния культа «пришлой» Бэндзайтэн с традицией почитания собственно японского бога-ками Угадзина, химеры с телом змеи и головой старика или женщины, отвечавшим за урожай и плодородие вообще. Составное божество, которое они сформировали, стало известно как Уга Бэндзайтэн и было введено также и в буддийский пантеон в школе Тэндай.

В столкновении двух систем верований белые змеи часто символизируют изначальную «варварскую» религию японцев. Так, в храме Оядзи в префектуре Тотиги существует легенда о том, что в этой местности обитали гигантские белые змеи, отравлявшие всё вокруг. Некий монах высек в скале изображение буддийского божества Сэндзю-Каннон, и змеи были усмирены.

Вероятно, в связи со сложным синкретическим образом белой змеи, в росписи позднего керамического блюда-подноса присутствуют два женских божества: Бэндзайтэн с характерной высокой пышной причёской с ниспадающими спереди прядями на заднем плане и Каннон в плаще, накинутом на голову; а также архаты – буддийские святые, при жизни достигшие состояния, близкого к нирване, совершенного отсутствия страстей и эгоистических желаний.