Скифы — многочисленный и воинственный кочевой народ, пришли в Северное Причерноморье из Азии в VII веке до нашей эры. Четыре столетия они господствовали в этом стратегически важном регионе древнего мира.

На соседние племена оказала большое влияние самобытная культура скифов. Историки выделяют три ее важнейшие черты: передовое для своего времени вооружение, особое конское снаряжение и звериный стиль — оригинальный стиль древнего искусства, в орнаментах которого преобладали изображения животных и птиц.

Костяная пластина, которую археологи нашли в городе Константиновске Ростовской области, относится к наиболее ранним произведениям скифо-сибирского звериного стиля. Для него характерны определенные образы. Художники изображали копытных, хищников, птиц и фантастических животных. Фигурки рисовали, вырезали или чеканили в строго определенных позах — в движении, иногда в прыжке.

В основе звериного стиля могли лежать еще более древние представления о животных как о магических или даже культовых существах, которым поклонялись как родоначальникам. В разных культурах скифо-сибирского мира художники предпочитали своих зверей, однако образ оленя — один из самых популярных мотивов. Его было принято изображать с откинутыми на спину рогами и поджатыми конечностями.

На костяной пластине самое верхнее животное изображено в жертвенной позе, будто бы связанным, на его шее и крупе начертаны солярные (солнечные) символы.

Узор с фигурками более мелкого размера заполняет почти весь предмет, снизу композицию завершает сцена с хищником. Мифологический сюжет, который художник выгравировал на кости, ученым пока разгадать не удалось. Есть предположение, что груды связанных животных — это охотничьи трофеи.