В экспозиции Музея разведчика Н.И. Кузнецова представлен макет пистолета-пулемета Шпагина. В 1940 году Народный комиссариат вооружения выдал техническое задание оружейникам на создание пистолета-пулемета, близкого или превосходящего по тактико-техническим характеристикам пистолет-пулемет Дегтярёва образца 1934/1940 года, но более технологичного и адаптированного к массовому производству, в том числе на неспециализированных машиностроительных предприятиях.
7,62-мм пистолет-пулемет образца 1941 года был разработан конструктором Георгием Семёновичем Шпагиным под патрон 7,62х25 мм Токарева и принят на вооружение Красной армии 21 декабря 1940 года. Наравне с пистолетом-пулеметом Судаева (ППС) образца 1943 года он являлся основным пистолетом-пулеметом советских Вооруженных Сил.
Пистолет-пулемет Шпагина образца 1941 года являлся самым массовым пистолетом-пулеметом Красной армии в годы Великой Отечественной войны, а также был распространенным оружием среди партизан. Он поставлялся союзникам и поступал на вооружение иностранных воинских формирований на территории Советского Союза. Подразделения войск Народного комиссариата внутренних дел также использовали этот пистолет-пулемет.
Главным достоинством этого оружия была его простота в производстве: единственной деталью, требовавшей точной механической обработки, являлся ствол. Остальные металлические элементы изготавливались преимущественно методом холодной штамповки из листового металла. Конструкция пистолета-пулемета позволяла разбирать и собирать его без использования отвертки — в нем полностью отсутствовали винтовые соединения.
По сравнению с немецким аналогом, ППШ обладал более простой технологией производства и был значительно удобнее в эксплуатации. Например, у МП-40, который стоял на вооружении вермахта во время Второй мировой войны, детали требовали очень точной подгонки, что создавало уязвимость в боевых условиях: попадание песка, грязи или влаги нередко приводило к заклиниванию оружия.
Еще одним преимуществом ППШ был защитный кожух ствола с вентиляционными отверстиями. Он не только улучшал охлаждение при интенсивной стрельбе, но и позволял бойцу браться за ствол голой рукой, не опасаясь ожогов. В отличие от этого, немецкие солдаты были вынуждены использовать перчатку на левой руке, чтобы избежать ожогов от раскаленного ствола МП-40.
