В экспозиции Государственного исторического музея Южного Урала находится копия важнейшего для Челябинска документа — «Доношение А.И. Тевкелева В.Н. Татищеву об основании Челябинской крепости».

Русская колонизация юга Урала шла в трех направлениях: на восток — в Башкирию, где первым городом стала Уфа; на юг, в район реки Яик, которая теперь называется Урал; с севера и северо-востока на юг и запад, вверх по реке Исети, затем по ее притокам — Тече и Миассу). Последний район совпадает с современной территорией Челябинской и Курганской областей. В XVII веке здесь было построено полтора десятка острогов и возник целый полукруг русских слобод: Катайская, Окуневская, Чумлякская и другие.

Приток переселенцев в Исетский край особенно усилился в 1730–1750-х годах, когда на Южном Урале построили мощную систему пограничных укреплений — Оренбургскую оборонительную линию, которая состояла из 6 цепочек крепостей. Строительство велось силами особого ведомства — Оренбургской экспедиции, организованной в 1734 году. Продовольствие предполагалось доставлять из Исетского края и из Сибири. Однако дальность пути по незаселенной местности и противодействие башкир сделали доставку хлеба почти невозможной. Это грозило сорвать строительство города Оренбурга. Решено было построить ряд крепостей, которые будут служить промежуточными станциями для хлебных обозов, дадут им кров в непогоду и охранные команды, обеспечат фуражом зимой. Для этих целей и была создана Исетская линия крепостей, которая стала частью Оренбургской линии.

Крепости расставлялись тогда цепочкой, «одна от другой не далее 30 верст» — так, чтобы между ними было не более 1–2 дней пути. В точном соответствии с этим правилом была размещена и вошедшая в Исетскую линию Челябинская крепость, которую основал 13 сентября 1736 года полковник Алексей Тевкелев. В донесении своему начальнику он писал: «Превосходительному господину, господину действительному стацкому советнику Василию Никитичю Татищеву: Вашему превосходительству покорно доношу: сего сентября 2 дня на реке Миясе в урочище Челеби, от Мияской крепости в тритцети верстах, заложил город, где оставя для строения оного Челебинского городка и кошения сена надежную команду, регулярную и нерегулярную, и несколько мужиков, сего же сентября 10 числа прибыл я с командою моею в Чебаркульскую крепость благополучно. О чем покорно доносит полковник Алексей Тевкелев. Сентября 10 в вечеру 1736 от Чебаркульской крепости».

Доношение Тевкелева Татищев получил от посланника-башкира Янгильды Самангулова 13 сентября 1736 года.