Пенсне — это разновидность очков. Оно появилось на два столетия раньше, чем очки с заушинами, и было популярно до Великой Отечественной войны. Пенсне носили и мужчины, и женщины, это был символ интеллигентности и образованности. Пенсне носили и царские особы — первым эту моду ввел великий князь Константин Николаевич, младший брат императора Александра II. В Европе пенсне также делали из темного солнцезащитного стекла.

Из письма Антона Чехова матери, Евгении Яковлевне, в мае 1903 года:

Пенсне делали из двух линз овальной формы, которые соединены между собой металлической дугой. У пенсне не было дужек, оно крепилось на носу с помощью специальных упоров — пружинных дуг. Чтобы они не травмировали кожу, упоры обшивали кожей или мягкой прокладкой. Отсюда и название — слово «пенсне» происходит от французского словосочетания «pince-nez», что означает «сожми нос».

Удобство пенсне зависело от упругости центральной пружины, которая соединяла половинки оправы. Когда она изнашивалась, пенсне плохо держалось на носу. В этой связи мастера начали делать складное пенсне — это позволяло снять нагрузку с пружины, и она служила дольше. Сбоку на оправе нередко было кольцо для цепочки или шнурка, чтобы пенсне не падало на пол, если случайно соскакивало с переносицы.

Из письма Антона Чехова другу и редактору журнала «Осколки» Н.А. Лейкину в 1897 году:

Пенсне — предмет хрупкий, и хранили его в специальном футляре. Слово «футляр» заимствовано от немецкого Futteral, что означает емкость для хранения ценных предметов. Футляры делают из кожи, металла, пластика или текстиля. Внутри обычно находится мягкий материал — замша, велюр, шелк или кожа. Для фиксации предмета может быть использован вкладыш по форме — ложемент.