Пенал принадлежал семье младшего брата Антона Чехова — Михаила — и был передан в музей в 1995 году. Это картонный пенал-тубус с крышкой. На нем напечатано название: «Фиксаж кислый, бумага цветная». Тушью подписано: «сангина» — это толстый глиняный мелок для рисования. Возможно, пенал использовали не только для хранения принадлежностей фотографа, но и для инструментов художника.

Фиксаж или закрепитель в фотографии — это водный раствор веществ, способных растворять галогениды серебра в фотоматериале. Этот химический раствор использовали после того, как фотограф отснял всю пленку. Ее извлекали из аппарата, наматывали на бобину и помещали в бачок, в который заливали проявитель. В течение нескольких минут пленку промывали, чтобы появилось изображение. Весь процесс происходил в темной комнате, чтобы не засветить пленку.

После проявления пленки следует промежуточная промывка водой или кислая стоп-ванна, содержащая слабую кислоту. Во время этих операций происходит прерывание процесса проявления за счет удаления из фотографического слоя избытка компонентов проявляющего раствора.

Если планируется длительное хранение обработанных фотоматериалов, рекомендуется пользоваться стоп-ванной — раствором гидрокарбоната или карбоната натрия — либо применять растворы веществ, разрушающих тиосульфат — пероксид водорода с аммиаком. Содержит метабисульфит или бисульфит калия или натрия. В таком фиксаже действие проявляющих веществ, занесенных с фотослоем, быстро прекращается, так как в кислой среде нейтрализуются щелочные компоненты проявляющего раствора.

Первые эксперименты с фотографией относятся к середине XIX века и тесно связаны с учеными, которые активно изучали физические свойства света и химические элементы. Они стремились зафиксировать и перенести видимое глазу изображение на какую-либо поверхность. В ходе исследований и экспериментов был создан первый фотоаппарат, а к нему пленка. Работа с пленкой после того, как сделан кадр, оставалась самой сложной частью, которая во многом зависела от химического опыта фотографа.