Поиск и разведка месторождений золота — самый первый и важный этап в золотодобывающем промысле. 

В коллекции фотографий фонда редких и ценных изданий Дальневосточной государственной научной библиотеки хранится снимок «Отправка поисковой партии». На фотографии изображен табун оленей и три проводника-тунгуса.

Партии, как правило, организовывались золотопромышленниками или золотопромышленными компаниями. В составе партии отправляли представителя промышленника или компании, геолога или опытного старателя, рабочих, проводников, охранников.

Транспортировка людей и грузов осуществлялась на лошадях или оленях. С собой брали провиант, инструменты, оружие.

Когда партия находила богатую россыпь, начиналась опытная промывка. Необходимо было определить содержание золота на 100 пудов песка. Если оно оказывалось высоким, начиналась промышленная добыча цветного металла.