Позже зубцы остроги стали делать металлическими, однако у некоторых народов они могли быть деревянными или костяными. Например, русские рыболовы использовали острогу в виде железных вил, насаженных на тонкий шест (ратовище) длиной около 4 м. Число зубцов на остроге колебалось от 2 до 12, их длина обычно составляла около 25 см. Каждый из них имел зазубрину, которая должна удерживать добытую рыбу. 

Рыбалка с острогой требовала выполнения трех условий: темной ночи, светлой воды и совершенно тихой погоды. Первые два условия всегда удачно складывались осенью, когда ночи становились длинными и темными, и вода от холодов была уже совершенно прозрачная. Рыба в это время активно кормится, поднимаясь со дна ближе к поверхности и выходя на мелководье, поэтому добывать ее острогой было намного легче. Наступления третьего благоприятного условия для рыбной ловли надо было выжидать. 

Для эвенков рыбалка — та же охота. Главными орудиями рыбного промысла у них долгие годы были охотничий лук с тупыми стрелами, которыми рыбу глушили и острога, которая называлась кирамки. Она представляла собой наконечник-трезубец: выступающий средний зуб обычно имел две зазубрины, крайние зубья — по одной. Трезубец насаживали на древко длиной 2–6 м. Излюбленной добычей эвенков были таймень, окунь, щука и налим. Избыток рыбы они вялили на солнце и складывали про запас в амбарах. 

Лов рыбы острогой полностью запретили еще во времена в Советского Союза — было подписано Постановление Совета Министров СССР от 15 сентября 1958 года № 1045 «О воспроизводстве и об охране рыбных запасов во внутренних водоемах СССР». В 2000-х годах запрет на рыбную ловлю колющими орудиями лова, а также рыбалки «на фару» в России подтвердили.