Издание Эльзевиров «Описание Китайского царства» в основном представляет собой выдержку из труда востоковеда, переводчика, миссионера-иезуита Николя Триго (1577–1628) «Христианская миссия в Китай». Книга была написана на основе итальянской рукописи основателя иезуитской китайской миссии Маттео Риччи (1552–1610).

После смерти Риччи были найдены его бумаги. В 1612 году начальник Китайской миссии поручил Николя Триго доставить рукописи Риччи в Европу, перевести их на латынь, дополнить, отредактировать и издать. В 1615 году работа была готова и опубликована в Аугсбурге.

Современники говорили, что Триго для Европы вновь открыл дверь в Китай (впервые это сделал Марко Поло за три столетия до выхода этой книги в свет). «Христианская миссия в Китай» была переведена на французский, немецкий, испанский, итальянский и персидский языки.

Эльзевиры при публикации сократили произведение Н. Триго и дополнили текст выдержками из книги «Пурчас, его паломничество» С. Пурчаса (Лондон, 1614). Работа этого автора тоже была компиляцией на основе трудов Марко Поло. 

Эльзевиры посвятили книгу «Описание Китайского царства» Адриану Пау (1585–1653), великому пенсионарию Голландии, бывшему мэру Амстердама.