Огари не образуют большие стаи, предпочитая жить парами либо небольшими группами по 2-4 пары. Птицы считаются моногамными, способны сохранять пару в течение нескольких лет. Причем самка выбирает самца, привлекая его внимание криками и своеобразными танцами с раскрытым клювом вокруг селезня. Последнему остается лишь стоять на одной ноге, вытянув шею, или опустив голову и волоча крылья, ходить вокруг самки. 

В еде эта утка неприхотлива. Она способна добывать пищу как в воде, так и на суше. Основу ее рациона составляет зелень: трава, побеги, семена и злаки. Едят утки и крупных кузнечиков, саранчу, мелкую рыбу, лягушек, моллюсков и рачков. Однако при отсутствии живого корма они прекрасно обходятся и растительностью. В полях в конце лета утки подбирают зерна, оставшиеся после уборки урожая. В дневное время птицы обычно отдыхают в воде или на берегах водоемов, а на рассвете и вечером выходят поесть. Часто можно увидеть как огари спят стоя на одной ноге — переваривают съеденную пищу. 

Птица отличается агрессивным поведением на водоёмах, прогоняя других уток, а самки устраивают склоки с селезнями своего вида. Агрессивный характер этих птиц проявляется особенно в период размножения. 

Монголоязычные народы особо почитают огаря. Бесспорным считается древний запрет на его охоту: яркое оперение птицы по цвету напоминает одеяние буддийских монахов, отчего в народе его называют «лам шувуу», т. е. «птица-лама». 

В Западной Европе огаря разводят для декоративных целей. Но эта утка ценится не только за изящество. Огарь, выращенный на подворье, отличается от диких сородичей своим весом. Он может достигать 6 кг у самцов и до 4 кг у самок. Также перья и пух огарей имеют особую ценность. Утиный пух выделяется легкостью и обладает отличными теплоизолирующими качествами. Теплые и невесомые перья идут на производство одеял и зимней одежды.

Пеганки живут в соленых и слабосоленых водах: в устьях рек и на морских побережьях. Во внутренних районах селятся по берегам озер, чаще всего солоноводных, реже — пресных. 

Пеганки много времени проводят на берегу — по земле они передвигаются легко и быстро (в отличие от большинства уток), могут даже бегать. Туловище при этом держат горизонтально. Основу питания пеганки составляют животные корма: мелкие ракообразные, моллюски, водные насекомые и их личинки, иногда мелкая рыба. Состав кормов может меняться в зависимости от района обитания.
Полет прямой, более медленный, чем у других уток, с редкими взмахами крыльев. Стая пеганок обычно держится клином или развернутым фронтом. Эти птицы хорошо плавают, но практически не ныряют, за исключением птенцов или раненых птиц.

Живут пеганки до 15 лет. В природе их врагами являются лисицы, шакалы, норки, выдры, дикие кошки, которые охотятся как на взрослых птиц, так и на молодняк. В небе пеганкам угрожают коршуны, луни, ястребы. Для маленьких птенцов опасность могут представлять чайки и вороны. 

Пеганка — «разговорчивая» птица, при этом вокализация заметно различается у самок и самцов. Весной селезень издает высокий свист, часто на лету в погоне за самкой. Другой характерный крик самца — глухое двусложное «га-га», повторяемое несколько раз. У самки — низкое глухое кряканье, издаваемое многократно, в том числе и в воздухе. При этом самка может произнести до 12 слогов («га-га») в секунду, что создает эффект трели. Потревоженная самка кричит свое «га-га» громко и раскатисто.

Питается в основном рыбой, которую ловит у поверхности воды или в толще, погружаясь на глубину до 10 метров. При этом может около минуты находится под водой. Часто вертикально привстает на поверхности воды, хлопая крыльями, охотно плавает на боку и даже брюхом кверху. Под водой плывёт, работая ногами, помогая иногда движениями крыльев. 

Её голос сравнивают с кошачьим мяуканьем. Иногда она издает звуки, похожие на крики кольчатой горлицы. В отличие от других видов гагар, краснозобая гагара взлетает быстро, почти без разбега, и в случае опасности чаще спасается именно таким образом. 

В мифах многих северных народов гагара является важным персонажем. Согласно легендам эвенкийского народа, в древние времена не было земли, и все вокруг было занято водой. Тогда бог попросил птицу гагару: «Нырни под воду, может быть, землю найдешь!». Три дня птица находилась под водой, а когда вынырнула, то в ее клюве был маленький комочек земли. Птица взлетела и положила этот кусочек на высокое место, чтобы разлившаяся вода не смогла его затопить. Потом нырнула снова, достала камень и придавила им землю, чтобы она не рассыпалась. Суша стала расти и расширяться, становилась все больше. Тогда птица махнула крылом — и появилось солнце. Солнечные лучи быстро высушили землю, и она стала пригодной для жизни. Поэтому эвенки почитают эту птицу и считают, что именно она сотворила мир и Землю. Они часто изображают ее на разных предметах, например, на каптурге — кисете для табака, на своей обуви и других изделиях.

Для гнездовья лебедь предпочитает крупные озера, заросшие высокой растительностью, а также глухие лесные озера и старицы рек. Большую часть жизни кликун проводит в воде. При плавании держит шею прямо, не сгибая её в виде буквы S. Плавают они медленно и горделиво, но в случае опасности способны двигаться очень быстро.

Если лебедя-кликуна напугать, он начинает удаляться от преследователя с огромной скоростью, так что его трудно догнать даже на лодке. С воды птица взлетает с длительным разбегом, тяжело взмахивая крыльями и отталкиваясь лапами от ее поверхности. Хищники не так часто нападают на лебедей-кликунов, поскольку эти пернатые довольно крупные и обладают большой физической силой. Так один удар крыльями способен сломать руку ребенку.

Эти грациозные птицы во все времена привлекали внимание людей. Лебеди становились героями легенд и сказок, о них слагались песни и стихи, а в наши дни лебедь считается символом любви и верности.

Действительно, лебедь — птица моногамная и найдя себе партнера, остается с ним на всю оставшуюся жизнь. Лебеди всё делают вместе: добывают пищу, совершают перелеты, высиживают и выращивают птенцов. Эти храбрые и сильные птицы, будут до конца защищать свое потомство, используя активно при этом клюв и крылья.

Кликуны практически всеядные. Питаются водными растениями, небольшими рыбами, ракообразными и моллюсками. Находясь на земле, едят травы, злаки, семена, ягоды, насекомых и червей.
К сожалению, лебеди стали популярным объектом охоты и едва не оказались на грани исчезновения. Для сохранения популяции лебедей охота на них была официально запрещена, их самих занесли в Красные книги во многих странах. Кроме того, лебедей стали содержать в городских парках. Такие меры дали положительные результаты.

Бурятские племена хори и хонгодоры связывают свое происхождение с этой птицей, считают её своим тотемом. По легенде смелый охотник Хоридэй хитростью взял в жены небесную деву-лебедь, спрятав её одежду, когда она купалась на Байкале. Когда дети выросли, небесная жена все-таки упорхнула в дымовое отверстие юрты. У них выросло 11 сыновей, от которых произошли 11 хоринских родов. С тех пор, буряты почитают лебедя и считают её священной птицей.