В начале войны Германии в 1930-х годах вооруженные силы Вермахта внедряли новые образцы касок, опираясь на опыт Первой мировой войны и модернизацию материалов. На фронту 1939–1941 гг. основными моделями были стальные каски серии M35, M40 и позже M36 (в зависимости от обозначения времени выпуска и фабрик-производителей). 

M35 (1935 год): обычная «шлемовая» каска с чашей, заваленная ободом и полированным ободком шва, более толстый дюбельный дужка-скоба. 

M40 (1940): упрощение производства под давлением войны, устранены лишние детали, замена подвески и крепления.

M42 (1942): дальнейшее упрощение, штамповка и уменьшение затрат, изменение внутренней подкладки. 

Причины массовой замены и адаптации: требование экономии стали и времени на фронте; учет условий эксплуатации: пыль, грязь, дождь, высокая температура и влажность; необходимость унификации по фронтам и подразделениям. 

Основные модели: M35, M40, M42. Материал: сталь, толщиной примерно 0,7–1,0 мм (приближенно; зависит от партии).Чаша: полусфера с краями, образующая форму «броска» по бокам. Подкладка: тканевые или кожаные вставки внутри, часто на ремнях-караулищах. Ремень/крепление: кожаный ремень и внутренняя подвеска, фиксирующая каску на голове. Полированная внешняя поверхность без камуфляжа. Каска защищала голову от осколков, ударов и попаданий мелких атак. Каска необходима была для формирования единого облика и дисциплины подразделений.